Con todos los recursos
disponibles, desde agencias de viaje por Internet, foros de discusión, blogs y
websites enfocados al tema, el dilema radica en encontrar su valor. Es ahí
donde entra el asesor.
Aún recuerdo cuando para comprar
un billete de avión era indispensable acudir a la agencia de viajes. Hoy, con
todos los recursos disponibles, desde agencias de viaje por Internet, foros de
discusión, blogs y websites enfocados al tema, el dilema radica en encontrar su
valor. ¿Vale la pena contar con los servicios de un agente de viajes? Muchos
opinan que la profesión va a la baja, que carecen de valor y que de hacerlo es
como realizar un viaje, sí, pero al pasado.
No hay nada más lejos de la
realidad. Y es que tal vez, es precisamente debido a la impresionante cantidad
de información disponible por Internet que el valor de los agentes de viajes
hoy ha cobrado más fuerza.
Y entonces ¿por qué utilizar un agente de
viajes? Existen muchas razones para
hacerlo, muchas, pero las más importantes son sencillas de explicar:
1. Ellos saben más que tú.
2. Están mejor relacionados.
3. Tienen acceso a beneficios que
no podrás obtener por ti mismo.
4. Si buscas un viaje con
verdadero sabor local o muy especializado.
5. Ya en el viaje, se convierten
como un paracaídas que te dará seguridad ante cualquier imprevisto.
También es cierto que no todos
los viajes requieren de la asesoría de un experto. Pero si estás planeando unas vacaciones
familiares en grupo, visitar un destino remoto, excursiones que involucran la
suma de servicios , múltiples destinos y conexiones de aeropuerto, deseas
realizar un viaje que necesite la ayuda
de un experto local o guías, o aquellos viajes con un propósito específico como
aventura, safaris, viajes al círculo polar,
o cualquier otro en que el status VIP marque una clara diferencia,
entonces sí, hazte el favor de buscar un asesor de viajes. Créeme se volverá tu
mejor amigo, y contrario a lo que regularmente se cree, incluso te hará
ahorrar.
Pero no solo eso, una agencia de
viajes no es mas cara que una compra on line. Ellos negocian a gran escala y
muy probablemente sus tarifas sean mejores que las de operadores virtuales
1. Ellos
saben más que tú
Sí. Un agente de viajes, que
dicho sea de paso, prefieren ser llamados asesores (porque es precisamente
asesoría lo que ofrecen) constantemente asisten a seminarios, talleres,
conferencias, viajes de familiarización a hoteles, restaurantes, tours,
atracciones y todo, todo, sólo para poder hacer un viaje a la medida de tus
gustos y presupuesto. Tener un buen agente de viajes, es como tener a un mejor
amigo que te ayudará a realizar el viaje de tus sueños y a crear recuerdos de
por vida. Pero debes tomar en cuenta que trabajar con un buen agente de viajes
también requerirá tiempo de tu parte. Te hará preguntas, muchas preguntas
puesto que un ingrediente clave es que llegue a conocer tus gustos y disgustos
y entonces, sólo entonces, hacer sugerencias en torno a tus preferencias. Tu
asesor podrá explicarte y aconsejarte y sus sugerencias pueden hacer que una estancia sea espectacular
y evitar que un “tropiezo tuyo on line” te haga perder no sólo tiempo, sino también
dinero.
2. Están
mejor relacionados
Un buen agente de viajes, en
especial aquellos que pertenecen a cadenas de agencias bien relacionadas (como
Travel Advisors) , tienen una red de contactos que te ayuda con lo
inimaginable. ¿Quién crees que conseguirá ese último cuarto de hotel para la
noche de Año Nuevo en Nueva York, tú, o el asesor de viajes que le produce un
volumen de negocio considerable? Creo que sabes la respuesta. Las relaciones
humanas a veces están subestimadas pero es precisamente en el caso de los
viajes especializados, cuando adquieren
un valor incuantificable. Un consultor experto tiene el poder para llamar
directamente al Gerente General de un hotel y asegurar las habitaciones
conectadas para tu viaje en familia, conseguir boletos de primera fila para el
Fashion Week, acceso al backstage del show más popular en Broadway o un tour
privado por la reserva natural del Kilimanjaro guiado por un auténtico ranger, trilingüe. Ten
en cuenta que estas personas conocen a los dueños, presidentes, y altos
ejecutivos de hoteles, aerolíneas, chefs, tour operadores, etc. personalmente.
3. Tienen
acceso a beneficios que no podrás obtener por ti mismo.
Uno de los grandes mitos radica
en que se pagan cuotas extras y los agentes de viajes te venderán únicamente
aquello que le produce la mayor comisión.
“Desafortunadamente hay gente que piensa que los consultores de viajes
les van a recomendar lo más caro, esto lo hace la gente que no es profesional y
que no le interesa conservar un cliente; los asesores expertos somos los que
nos preocupamos para conseguir el mejor costo en todos los viajes que ofrecemos
y que podemos decirles las diferencias que existen en todos los servicios para
que el cliente tenga un abanico de posibilidades y sepa elegir la que más le
convenga” menciona Jacobo Conde, Responsablemente del Club Viajeros de Viajes
Amaia
Si bien es cierto, que el negocio radica en
las comisiones, la realidad es que gracias a su red de contactos y convenios,
los agentes de viajes pueden obtener beneficios adicionales, y ahorros, para el
cliente.
4. Sabor
local y especialización
Como ya dije, cuentan con una red
de contactos impresionante. Los buenos asesores de viaje tienen relaciones con
expertos locales de la ciudad que visitarás, obteniendo consejos que de alguna
otra manera sería muy difícil que pudieras obtener por ti mismo. ¿Deseas ropa
de diseñador de algún talento emergente de ese país? ¿Ir a un bar o restaurante
preferido por los residentes pero desconocido para los turistas? Ellos lo
consiguen para ti e incluso te reservan la mejor mesa. Así mismo, cada vez más
queremos realizar viajes ultra especializados de acuerdo a nuestros gustos y
son los consultores de viajes quienes pueden ayudarte a planear una experiencia
con gran detalle ¿Quieres hospedarte en un barco en la Bahía de Halong? ¿Pasar
un día conviviendo con una tribu Himba en Namibia? ¿particiar de un asado en
una hacienda argentina poco después de montar a caballo por la Pampa? Quizá tu
agente de viajes no es capaz de lograrlo por sí solo, pero seguramente en su
red de contactos cuenta con expertos que le ayudarán a lograrlo. Piensa esto,
los consultores de viaje son como sastres, te hacen el viaje a la medida.
5. Seguridad
y confianza
Un asesor puede ser como un
seguro de viajes, me gusta pensar que se convierten en el paracaídas de
emergencia que nos sostiene si algo sale mal. Y es que, si desafortunadamente
te ves en medio de un desastre natural, te enfermas o se cancela tu vuelo,
mientras esperas para recibir información o haces los cambios tu mismo en una
fila de 250 pasajeros, créeme, desearás tener un agente de viajes que no sólo
lo esté resolviéndolo por ti, sino que estará llamando a un responsable de la
compañía o ayudándote con el seguro si sufres un accidente, o gestionado que te
hagan un duplicado de tu pasaporte si te lo han robado .
El tema es amplio, pero si te
gusta viajar y formar parte de este grupo que ha dejado de utilizar a un asesor
de viajes, reconsidéralo y date la oportunidad de planear unas vacaciones de la
mano de un experto, con precios y beneficios increíbles.
